我的家乡在湖南新化。《宝庆府志》云：“筑二邑，命曰安化、新化，以安化隶潭州，以新化隶邵州。”取“新归王化”之义，故名新化。这是一个刚通高速不到两个月的小县城，聚集了30多万人口。

 
人多才够年味——每逢春节，返乡的父老乡亲挤满了整个县城的大街小巷，热闹非凡。从长沙到新化，高速300余公里耗时约3个小时，下高速以后到县城几公里的路程却花了足足3个钟头。是啊，每逢佳节倍思亲，每到过年的时候在外的游子都是这样归心似箭，都期盼着早一刻见到自己的家人。

 
最难消受是吃喝——古代的文人骚客说过，“最难消受美人恩”，嘴上说难，心里头美。这新化的过年大餐，也真是让人“难以消受”啊。新化三大碗，有三合汤、土鸡和河鱼；糍粑，可以煎着吃、炒着吃、烤着吃、蒸着吃；猪血丸子、糯米肉丸子、腊肉、红薯粉，还有整条的干鱼，整付的肘子（新化话“膀头”）当地人都特别热情，喜欢给客人夹菜，不想吃撑都难啊！

不一样的团圆饭——团圆饭一般指的是除夕晚上一家子团聚，热热闹闹吃一顿。新化每个乡镇吃团圆饭的风俗也各有不同，按照老式的规矩，要吃3顿。除夕那天天黑的时候吃一餐，过了晚上12点吃一餐，初一早上天亮前再吃一餐，既不是小吃、也不是甜点、更不是宵夜，而是大鱼大肉的正餐，肚子怎么受得了啊！不过现在时代进步了，讲究健康饮食，午夜那一餐取消了。初一早上早起，天亮前放鞭炮，开正餐。

 
初一的正经事——问一问大年初一大家都干什么，走亲访友还是棋牌麻将？新化的百姓家中有一件非常重要的事情，就是拾柴。柴同“财”音，出门朝着万年历写着的当日财神方向走一段路，路边拾几根柴棍子回家，寓意着把财富带回家中，新年财源滚滚、财运亨通。

 
家乡的年味儿，是一种越来越浓厚的文化味儿，是建构在丰富物质生活之上的文明味儿，是一种说不尽的百姓人情味儿。红红的对联，灿灿的笑颜，隆隆的鞭炮，宴席上的你让我谦——那是真正的百姓生活，对于幸福的追求是质朴的，对于好日子的感知是真切的。